L’association des familles Lessard inc. est une grande famille et on oublie de se le redire. Il est important de nous rappeler un des buts de l’Association : renforcer les liens entre les membres. Ce renforcement des liens nous semble essentiel à la vitalité de notre organisme. Ces liens doivent se créer tant au niveau de l’ensemble des membres qu’au niveau des administrateurs du C. A. 

Jusqu’à aujourd’hui 437 personnes sont devenues membres de l’Association. Certaines sont, pour notre plus grande peine, décédées et d’autres, pour des raisons d’âge, d’oubli ou pour tous autres raisons n’ont pas renouvelé leur adhésion. Nous demeurons à ce jour 203 membres qui témoignent concrètement de l'attachement à l'histoire de nos ancêtres; ce qui fait que nous avons des membres dans plusieurs provinces canadiennes, particulièrement au Québec où ils se concentrent (voir tableau). C’est donc tout un défi de faire en sorte que tous ces membres se sentent une grande famille. Nous pouvons être fiers de l’avoir relevé en partie, et ce, grâce particulièrement à la revue L’ESSART.

Tout en s’intéressant à l'histoire des ancêtres de la première génération, la revue s’est donné comme mission de tisser une toile sur l’ensemble des régions couvertes par nos membres : pensons aux familles Lessard pionnières de l'Abitibi, de Mégantic, de Lanaudière, de l'Ouest canadien, de l'Ontario. Ayons une pensée pour les familles qui ont dû partir pour les États-Unis afin de trouver du travail dans les filatures, les manufactures de meubles et d'automobiles. Ces familles ont laissé leurs proches, leurs biens au Canada afin de subvenir aux besoins de leurs enfants; plusieurs de ces anciens Québécois sont encore là, y ont grandi et se sont intégrés au mode de vie local. Certains parlent encore le français, mais la plupart ne peuvent que le lire et les autres de la troisième génération sont devenus anglophones; ils sont quand même des descendants de ce Lessart qui immigra en Nouvelle-France vers 1642. Merci aux membres qui se sont engagés jusqu’à maintenant à nous faire connaître l’histoire de leurs familles.

Mais, pour assurer ce sentiment d’appartenance chez tous les membres, nous avons besoin de bénévoles qui s’engagent au niveau du conseil d’administration. Jusqu’à ce jour, 26 membres ont consacré du temps au conseil (voir tableau), dont quatre* sont là depuis la première année de fondation.

 «C'est quoi être membre du C. A.?» C'est faire partie d'une équipe de personnes qui s'amusent tout en travaillant. Taquineries, espiègleries sont monnaie courante lors de nos discussions sur des sujets pourtant sérieux concernant notre association. Ces sujets sont principalement la publicité, le recrutement des jeunes et moins jeunes, l’organisation de l'assemblée générale, la publication de la revue et quoi encore.

Évidemment, et le tableau le confirme, la provenance des membres du C. A. se concentre dans les régions de Québec et de la Beauce, lieu de fondation de l’association. Les grandes distances, dans le style de fonctionnement actuel, rendent difficile une plus grande représentation des régions. Peut-on voir un jour où, par exemple, les régions de la Montérégie et des Cantons-de-l’Est prendront en charge la vie de l’association? On pourrait envisager avec le temps de mettre sur pied une nouvelle façon de fonctionner. Y aurait-il lieu d’en faire un règlement?

Nous croyons que la question mérite d’y réfléchir pour mieux assurer le développement de l’association et, particulièrement, renforcer le sentiment d’appartenance. Nous sommes profondément reconnaissants envers les membres qui ont donné ou qui donnent de leur temps, selon leur possibilité, pour faire en sorte que la grande famille des Lessard, qui se situe au 38e des grandes familles souches, continue à prendre sa place parmi les patronymes qui font partie de la Fédération des familles souches du Québec.

 Martin Lessard, prés.